Futures sind Terminkontrakte, bei denen sich eine Vertragspartei dazu verpflichtet eine definierte Menge zu einem festgesetzten Preis, in vereinbarter Qualität, an einem bestimmten Liefertermin zu liefern – wie z.B. Wertpapiere, Zinsen, Waren, Indizes und Devisen. Die andere Vertragspartei verpflichtet sich lediglich zur Abnahme des Produktes, sofern dies wie vereinbart vorzufinden ist.
Im Unterschied zu Optionen besteht bei Futures eine Erfüllungspflicht. Sie beinhalten, sofern sich der Basiswert erwartungsgemäß entwickelt, hohe Chancen, aber auch hohe Risiken, wenn die Marktentwicklung entgegen der Anlegervorstellung verläuft. Der Future-Handel erfolgt an eigenen Terminbörsen, wie z.B. an der Eurex.
Man unterscheidet ferner zwischen Financial Future, auch Finanzterminkontrakt, und Commodity Future, auch Warenterminkontrakt.
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